Порода была выведена в прошлом веке шахтерами английского графства Йоркшир, которым была нужна собака, способная бороться с ужасными крысами, заполонившими шахты. Родоначальниками этой породы стали скай-терьер, черно-подпалый той-терьер, денди-динмонт и мальтийская болонка. Первый йоркшир-терьер, отвечающий параметрам современного стандарта, был представлен на выставке в 1870 г.
Йоркшир-терьеры - пропорциональные собаки ростом около 23 см и весом не более 3,5 кг. У них маленькая уплощенная голова, морда средней длины, черная мочка носа и ровные зубы. Глаза темные, очень живые. Уши V-образные, маленькие, стоячие или полустоячие. Хвост купирован наполовину, продолжает линию спины. Конечности прямые, лапы круглые, с черными когтями. Шерсть прямая, длинная, глянцевая, шелковистая. Окрас голубовато-стальной с золотыми подпалинами на голове, груди и конечностях. Шерсть на голове такая густая и длинная, что ее обычно подвязывают ленточкой, чтобы она не попадала в пищу и не закрывала глаза собаке.
Как и все терьеры, это живые, смелые, упорные, преданные своему хозяину, подозрительные к чужим и не очень общительные с другими животными собаки.
Это популярные во всем мире очаровательные декоративные собаки. Однако йоркшир-терьеры сохранили свои терьерские инстинкты и могут услышать малейший шум, что характеризует их еще и как сторожевых собак. Они любят гулять на улице, но хорошо себя ведут в квартире.
У сук этой породы нередко возникают трудности во время родов, поэтому рекомендуется в таких случаях приглашать ветеринара. Щенки рождаются почти черными, их шерсть должным образом развивается лишь к годовалому возрасту. Зимой эти собаки страдают от холода, поэтому перед прогулкой на улице на них необходимо надевать шерстяную накидку.