Как и более крупные собаки этой породы (большой и средний шнауцер), Цвергшнауцер появился в результате скрещивания древних терьеров и аффен-пинчера.
Рост от 30 до 35 см. Вес от 6 до 7,3 кг. Меньший рост считается дефектом. У этих собак длинная голова, прочная морда, хорошо развитый нос, ножницеобразный прикус. Глаза темные, овальные. Уши заостренные купированием. Шея длинная, элегантная, выгнутая. Хвост купирован до третьего позвонка. Шерсть жесткая и грубая, более длинная на бровях и бороде. Окрас черный или перец с солью.
Очень преданные, энергичные, послушные, поддающиеся дрессировке, симпатичные, много лают.
Эти собаки похожи на большого и среднего шнауцера не только внешне, но и характером. Они могут стать чуткими сторожами и истребителями мышей. Однако чаще всего это просто комнатные собаки.