У ризенщнауцера общие с миттельшнауцером предки, возможно также, что среди его родственников были немецкий дог и фландрский бувье.
Внешне он напоминает увеличенного и более сильного миттельшнауцера. Рост кобеля - от 65 до 70 см. Вес около 35 кг. У суки эти параметры на 10% меньше. У ризеншнауцеров длинная мощная голова и мускулистые челюсти. Глаза овальные, темные. Уши купированные, стоячие. Шея очень широкая, с мощным загривком. Передние лапы должны стоять перпендикулярно земле. Хвост купируют до третьего позвонка. Шерсть жесткая и щетинистая, с пушистым подшерстком. Наиболее характерный окрас - черный, но встречаются ризеншнауцеры цвета "перец с солью".
Спокойный, верный, поддается дрессировке, терпелив с детьми.
В XVIII в. ризеншнауцер использовался для охраны мясных лавок и пивных. Позже ризеншнауцеров стали брать на службу военные и полиция. В наши дни собаки этой породы по-прежнему ценятся как отличные сторожевые. Это прекрасная декоративная собака, которая, однако, не приспособлена к жизни в квартире. Примечание. Собаку необходимо стричь два раза в год. Купировать уши не обязательно.