Домашние собаки унаследовали систему сигналов от своих диких предков. Они получают и передают информацию при помощи звуков, жестов и запахов. Таким образом, они пытаются общаться и с людьми. Чтобы между вами и вашей собакой не возникло недоразумений, надо уметь понимать, что собака пытается вам сказать.

Собаки очень чувствительны к языку тела. Выражение глаз, положение рта, ушей, хвоста и всего тела могут передавать различные сообщения о чувствах и намерениях собаки.

Прямой взгляд используется для установления лидерства: покорные собаки позволяют смотреть себе в глаза, а самоуверенные особи – нет. Пристальный продолжительный взгляд означает угрозу: никогда не смотрите строптивой собаке в глаза, если не хотите подраться с ней. Однако, пристальный взгляд широко раскрытыми глазами или расширенные зрачки, напротив, свидетельствуют о страхе. Оскал сигнализирует о возможной агрессии. Вывалившийся язык показывает, что собака отдыхает.

Прижатые к голове уши говорят о том, что собака испытывает страх или готова подчиниться. А поднятые или направленные вперед уши показывают, что собака насторожена.

Собака, виляющая хвостом, выказывает желание вступить в контакт, но не всегда дружеский, будьте осторожны. Неподвижно поднятый хвост показывает, что собака ощущает себя лидером.
Опущенный, но не поджатый хвост означает, что собака чувствует себя комфортно. Поджатый хвост говорит о том, что собака боится или готова подчиниться; кроме того, поджатый хвост может означать нежелание вступить в контакт.

Звуковые сигналы используются собаками для общения на расстоянии или при плохой видимости. Собака может издавать различные звуки, которые означают тревогу, предупреждение, страдание или желание поиграть. Урчание может означать страдание или, наоборот, удовольствие. Рычание может говорить об угрозе или нежелание вступать в контакт. Скулящая собака либо страдает от боли, либо заявляет о своем подчинении, либо ищет внимания со стороны своего хозяина. Вой используется для того, чтобы собрать членов стаи на охоту или обратить на себя внимание другой стаи. Оставленная дома собака может выть, чтобы заставить хозяина вернуться.

Обоняние собак по чувствительности в несколько раз превосходит человеческое. Кобели могут учуять запах готовой к спариванию суки за несколько километров.