Его родина Германия, где его начали выводить вскоре после первой мировой войны. Ягд-терьер — продукт целенаправленного скрещивания, при котором были использованы фокстерьер, леклэнд-терьер и другие темноокрашенные терьеры. Целью выведения новой породы было создание универсальной охотничьей собаки, которая имела бы к тому же темный окрас, т. к. по существующему охотничьему поверью белая собака пугает дичь скорее, чем темная.

Можно констатировать, что этот селекционный замысел увенчался успехом. Прежде всего это касается охотничьих свойств, которым в работе с этой породой придавалось и придается в настоящее время большее значение, чем экстерьеру. В то время, как экстерьер ягд-терьера даже после 40 лет работы с породой до сих пор не выровнен, что до известной степени допускает сравнительно нестрогий и широкий стандарт, то охотничьи свойства этой рабочей собаки действительно выдающиеся. Поэтому он может полностью удовлетворить того охотника, который в первую очередь смотрит не на красоту, а на рабочие качества собаки. Правда, что у остальных разводимых у нас охотничьих пород терьеров имеются высокие показатели, но все же выравненность рабочих показателей ягд-терьера в среднем значительно выше.

Наибольшее распространение ягд-терьер получил в Германии и Австрии.