Любой уважающий себя хозяин должен приучить собаку к элементарным командам: "Место!", "Ко мне!", "Фу!", "Нельзя!", "Возьми"!, "Рядом!", "Сидеть!", "Стоять!", "Лежать!", "Гуляй!". Даже самой маленькой собаке нелишне знать эти команды (так называемый курс общего послушания).

Любая средняя собака способна пройти общий курс дрессировки (ОКД), в который входят такие навыки, как апортировка предметов и умение преодолевать препятствия.

Служебные собаки, как правило, дополнительно проходят один или несколько специализированных курсов, например, курс защитно-караульной, розыскной, сторожевой службы и т.п. Выбор специального курса зависит от породы собаки и ее индивидуальных особенностей. Специальные знания собака должна получать только после того, как освоит общий курс.

Занятия с собакой связаны с большой нагрузкой на психику животного. Некоторые навыки общего курса послушания можно прививать собаке, начиная с двухмесячного возраста, но большую часть – только тогда, когда щенок немного подрастет. Целенаправленной дрессировкой маленьких и средних собак надо начинать заниматься не ранее 4-5 месяцев, а крупных – не ранее 8-10 месяцев.

Если вы завели собаку для собственного удовольствия, то можете обойтись и без занятий в клубе или на площадке, и воспитывать ее самостоятельно, но даже в этом случае собака должна выполнять команды "Место!", "Ко мне!", "Фу!" или "Нельзя!" и обязательно команду "Стоять!". От этого зависит ее безопасность и ваше спокойствие.

Служебные собаки обязательно должны заниматься под чутким руководством профессионального инструктора. Почти во всех городах существуют клубы, у которых есть дрессировочные площадки со всем необходимым оборудованием.

Даже если ваш питомец не имеет родословной, вы всегда можете прийти на ближайшую площадку и записать вашего щенка в группу при клубе.