Порода была выведена в конце XVII в. шотландским герцогом Александром IV Гордонским.
От ирландского и английского сеттеров эти собаки отличаются более крепким телом, более массивной головой, более развитыми губами, а также окрасом шелковистой и волнистой шерсти. Рост: от 59 до 64 см - кобель, от 56 до 61 см - сука. Вес от 24 до 33 кг. У этих собак слегка округлая голова, выраженный переход от лба к морде. Мочка носа черного цвета, с открытыми ноздрями. Челюсти прочные, нёбо черного цвета. Глаза коричневого цвета, живые, умные. Уши немного заостренные, висячие. Хвост прямой или с саблевидным изгибом. Окрас черный с пятнами цвета красного дерева. Допускается маленькое пятно на груди.
Умные, внимательные, вежливые, отличные спутники.
Несмотря на то что сеттер-гордон менее подвижен, чем ирландский и английский сеттеры, он является одной из лучших собак среди легавых. У собак этой породы замечательный нюх, они могут служить ретриверами на любой местности. Больше всего сеттер-гордон подходит для охоты на вальдшнепов. Другой положительной чертой собак этой породы является их прекрасное здоровье и то, что сеттер-гордон может стать сторожевой или декоративной собакой.