В 1830-х годах, когда были популярны бои между бульдогами и быками, любители этого "спорта" решили создать собаку, которая нападала бы на быков еще более агрессивно. Бультерьер был выведен в результате скрещивания бульдога, староанглийского терьера (Old English terrier) и испанской легавой. В 1850 г. была выведена его белая разновидность.
У этих собак удлиненная голова овальной формы без перелома, мощные кости челюстей и сильные, крепкие, ровные зубы. Глаза темные, маленькие, миндалевидные. Плечи сильные и мускулистые. Тело полное и округлое. Хвост держится горизонтально. Шерсть короткая, жесткая, глянцевая. Окрас: сплошной белый, белый с черными пятнами или тигровинами на голове, тигровый, рыжевато-коричневый, черный или трехцветный. Рост от 53 до 56 см, вес должен быть между 23,5 и 28 кг.
В начале бультерьер был крайне свирепым. Однако усилиями собаководов его характер был смягчен, и теперь это добрая, верная, деликатная и послушная собака.
Бультерьер, изначально кровожадный и бесстрашный гладиатор, сегодня используется как охранник отар, охотник на мышей, сторожевая или просто декоративная собака.
На выставках выделяется две разновидности этой породы: белая и других окрасов.