Породе уже несколько веков (бриаров держал еще Карл Великий). Однако широко известна она стала лишь после Парижской выставки собак 1863 г., во многом благодаря тому, что посредством скрещивания бриара с босероном и барбетом был улучшен его внешний вид.
У бриара длинная (5-7 см) густая шерсть. Допустимый окрас черный, серый и палевый. Рост: кобель - 62-68 см, сука - 56-64 см. Средний вес 35 кг. Глаза темные, умные. Уши купированы округло (не обязательно). Походка элегантная.
Бриар - чувствительная и послушная собака. Благодаря тонкому слуху они с успехом использовались как сторожевые во время первой мировой войны. Бриар добродушен и любит детей. Предпочитает жить во дворе.
У некоторых бриаров сохранились древние пастушьи и сторожевые инстинкты, другие же, воспитанные как декоративные собаки, боятся чужих. Вообще, бриар - очень красивая и добродушная собака. Говорят, что собаки этой породы отдают в десятикратном размере любое проявление привязанности к ним.