Человек с первых дней своей дружбы с собакой стремился расширить ее возможности и доверял ей все более разнообразную работу. Такое увеличение функций привело к появлению большого числа пород. Все породы собак являются вариациями единого биологического вида, к которому относятся и миниатюрные чи-хуа-хуа и громадные доги, и бесшерстные мексиканские собачки и покрытые густой шерстью бобтейлы.

В природе осталось всего лишь две породы действительно диких собак: Капская охотничья собака и австралийский динго. Стаи диких собак, которые можно встретить в любой стране - это все бывшие домашние собаки, по той или иной причине оказавшиеся предоставленными самим себе.

Пытаясь получить собаку, полностью соответствующую тем или иным требованиям, человек проводил селекцию, создавая все новые и новые породы. При этом старые породы или приобретали новые качества, или вымирали из-за снижения плодовитости, или просто выйдя из моды. Появляющиеся породы становятся все более цивилизованными, но некоторые черты характера, передающиеся из потомства в потомство, не всегда соответствуют понятиям о послушании и дружелюбии. Поэтому, решая завести собаку, следует познакомиться со всеми чертами породы и критически про анализировать их, чтобы хорошо представлять, кто будет рядом с вами в последующие десять двадцать лет (такова продолжительность жизни собак).