Порода была выведена в начале XX века путем скрещивания йоркшир-терьера, скай-терьера, норвич-терьера и кэрн-терьера. Официально признана в 1930г.

Средний рост 25 см. Вес от 4,5 до 5 кг. Это собаки с короткими конечностями, активные и живые. У них длинная голова, черная мочка носа, мощные челюсти, ножницеобразный прикус. Глаза небольшие и черные. Уши стоячие или загнутые вперед. Хвост купирован. Шерсть прямая и жесткая, около 5-6,5 см длиной. Окрас голубовато-черный или серебристо-серый с подпалинами на лапах и морде, светло-песочный или рыжевато-песочный. Щенки рождаются черными, их окрас начинает проявляться в двух- или трехмесячном возрасте.

Живые, порывистые, умные, благородные.

Эти собаки, раньше использовавшиеся для охоты на небольших животных и охраны стад, сохранили инстинкты терьера. Сейчас австралийский терьер ценится как преданная декоративная собака.