Порода была выведена много веков назад на японском острове Хонсю в районе города Акита.
Мощное, крупное, пропорциональное, благородное животное. Рост кобеля - от 63,6 до 71 см, суки - от 57,5 до 66 см. Вес от 35 до 40 кг. У этих собак мощная, короткая, заостренная морда, крепкие зубы, без перекуса. Глаза темные, треугольные. Уши стоячие, слегка наклонены вперед. Хвост толстый и крепкий, свернут в кольцо, по длине доходит до скакательных суставов, всегда закинут на спину. Шерсть жесткая, средней длины, с тонким подшерстком. Окрас: допускаются любые цвета, включая белый, пегий, тигровый. Окрас подшерстка может отличаться от окраса самой шерсти, допускаются собаки как с масками, так и без них.
Смелые, но иногда слишком порывистые, осторожные, преданные, умные.
На протяжении веков акита-ину использовались как бойцовые собаки, что привело к почти полному их уничтожению. Тогда японское правительство, которое не хотело терять это поистине национальное богатство, запретило кровавые зрелища с участием этих собак. Акита-ину также сопровождали людей на охоту на крупных животных, но сегодня это в основном домашняя декоративная собака, которую любят и ценят не только на родине, но и в Европе и Соединенных Штатах.